In de loop der jaren zijn verschillende pogingen ondernomen het Witte-orgel een passende bestemming te geven. Het komt er echter steeds niet van dit streven met succes te bekronen. Op enig moment komt het schrijver dezes, niet onbekend in de Alblasserwaard en Vijfheerenlanden, ter ore dat voor de Hervormde Kerk in Asperen plannen worden gesmeed het in gebruik zijnde, vrijwel versleten electronicum te vervangen door hetzij een nieuw electronicum, hetzij een pijporgel. Dat is het signaal eens te gaan praten en de mogelijkheden tot plaatsing van het Witte-orgel in de monumentale Asperse kerk serieus te onderzoeken.

Eind 2003 wordt de “Stichting Orgel Hervormde Kerk Asperen” opgericht. Het bestuur gaat voortvarend aan de slag. Fondsen en stichtingen worden aangeschreven, de plaatselijke bevolking wordt via een huis-aan-huisfolderactie, die als motto meekrijgt “In een monumentale kerk ….. een monumentaal orgel”, geïnformeerd en opgeroepen een of meer orgelpijpen te adopteren. Deze actie is een groot succes. Ook de kerkelijke gemeente laat zich niet onbetuigd. De jeugd organiseert een sponsorloop, er worden enkele bazars georganiseerd en de opbrengst van een jarenlange oud papier-actie (het OPA-fonds) overtreft ieders verwachtingen. De regionale pers toont zich bij dit alles sterk geïnteresseerd.

In 2004 kan het stichtingsbestuur kerkrentmeesters meedelen dat de financiering rond is, waarop kerkrentmeesters de restauratieopdracht aan Verschueren Orgelbouw verstrekken. Het officiële contract wordt op 8 december 2004 door orgelmaker en kerkrentmeesters getekend.

Restauratie van een gecompliceerd instrument als een romantisch tweeklaviers orgel is geen sinecure. Maar de orgelmaker verstaat zijn vak. Schilder Ridderhof verwijdert de niet oorspronkelijke rode kleurlaag. Als onderste laag blijkt het door Witte veel gebruikte imitatie-eiken nog aanwezig te zijn. Deze kleurstelling is als uitgangspunt genomen voor het opnieuw schilderen van de orgelkas.

Ingebruikname

In de Hervormde Grote Kerk te Asperen is op woensdag 10 februari 2010 het gerestaureerde orgel van J.Fr. Witte (1894) in gebruik genomen. Het oorspronkelijk voor de Rotterdamse Noorderkerk gebouwde orgel werd gerestaureerd en geplaatst door Verschueren Orgelbouw uit Heythuysen.
Aart Bergwerff bespeelde het orgel in orgelliteratuur; Marco den Toom en de plaatselijke organist Henk van der Plassche begeleidden de samenzang.

Woensdag 17 februari is er een orgelconcert door Aart Bergwerff en Marco den Toom in ‘Piet van Egmond’ stijl: een mix van klassieke en populaire orgelmuziek. Aanvang 20.00 uur. Toegang gratis.

Zaterdag 27 februari is er een kooruitvoering door het Christelijk mannenkoor Soli Deo Gloria uit Urk onder leiding van Jaap Kramer. Marco den Toom begeleidt die avond op het Witte-orgel. Aanvang 20.00 uur. Entree: € 7,50.

Als adviseur waren bij dit project betrokken Aart Bergwerff en Teus den Toom.

Soli Deo Glora!

De tekst van deze publicatie is een bewerking van de in februari 2010 door kerkrentmeesters van Asperen uitgegeven brochure “Het Witte-orgel in de Hervormde Kerk te Asperen. Een welluidende toon en een deftig nobel geluid”.
De in de Asperse brochure opgenomen afbeeldingen zijn complementair aan die in deze uitgave van de Stichting tot Behoud van het Nederlandse Orgel.

LITERATUUR

J.H. Besselaar jr., Het orgel in de Groote Kerk te Rotterdam. Rotterdam, 1931.
De Mixtuur 55 (1986), 228.
Het Orgel, 9/10 (1894); 70/6 (1974), 253; 83/7-8 (1987), 271.
Teus den Toom, Nieuwe kans voor monumentaal Witte-orgel. De Orgelvriend, 46/12 (2004), 5-9.
Dr. Teus den Toom, De orgelmakers Witte. Heerenveen, 1997, 931-933, 1189-1191.
Dr. Teus den Toom, met een bijdrage van Jan van Leerdam. Het Witte-orgel in de Hervormde Kerk te Asperen. Een welluidende toon en een deftig nobel geluid. Asperen, 2010.
Het Historische orgel in Nederland. Supplement, 124-126.